横丁文化倶楽部

　＜ベンチャーズ・来日５０周年に思う＞　　　小林克彦

「ニホンの食べ物はナニガ好き？」と、東洋系アメリカ人の司会者。
「さみしー！」と、ノーキー・エドワーズ。
「オー！ノー。それは、サシミのことよ。ノーキーは刺身が好きでーす。」と、あわてて司会者が助け舟をだすが、ノーキーはポカンとした顔をして苦笑い。やらせであるが、打ち合わせどおりにいかない。

１９６５年８月の九電体育館でのハプニングで、いまも鮮やかに覚えている。
この年から日本中にエレキ・ブームが始まり、その一人として明け暮れていた。
　それから４０年ほどの歳月が過ぎたころ、女房とスペイン一周の旅をした。
バルセロナのグエル公園を散歩していると、若いギターラが「アルハンブラの思い出」を演奏していた。旅情もあったのか音色が忘れられずに帰ってからスペイン・ギターを手に入れた。定番ではあるが実は一番難しい「禁じられた遊び」や「ラグリマ」を弾いていたが、時には天神のなじみの飲み屋で「ブルーシャトー」やポール・アンカの「ダイアナ」、ひばり、裕次郎のヒット曲「悲しい酒」、「北の旅人」などを常連の飲み仲間たちと楽しんでいた。

　ある夜、ＮＨＫ趣味悠々「楽しく弾こう、大人のエレキギター！」でベンチャーズのヒットナンバーをレッスンしているのを見た瞬間、あの１９６５年８月にタイムスリップした。
そして、再びエレキ・ギターを手にした。感動した。うれしかった。
おやじバンドに加わり、神社の夏祭や同窓会のステージなどで演奏した。
今も、自宅や天神イムズのスタジオでエレキ・カラオケをバックに弾いている。

　さて、アクロス福岡シンフォニーホールでの来日５０周年・ベンチャーズのステージは言葉にならないほどの感動を与えてくれた。
あの時と変わらぬオープニングの定番「ウォーク・ドント・ラン」が始まると、ものすごい歓声と口笛と拍手がまきおこり、興奮が感動となって押し寄せる。
幕間にロビーでパンフレット、ステッカー、ピック、ロゴマーク入りのキャップを買った。いくつになっても記念グッズを買うのは楽しいものである。

　ノーキー・エドワーズに代わり現リード・ギターのジェリー・マギーは、「親子丼」が好物、７９歳になったリズム・ギターのドン・ウィルソンは、「大の居酒屋好き」である。今や、すっかり日本通になっている。
　おそらく、福岡での公演は今夜が最後となるであろう。
「さみしー」ことではあるが、わが青春であり、わが生涯のベンチャーズに心から感謝しなければならない。そう思った。


<　筆者プロフィール
　リードギター：　ノンキー・コバヤシ
　１９４７年　福岡生まれ
　立命館大学　産業社会学部卒
　大手広告代理店でアカウント＆メディア・
　ディレクター
　現在、キャリアコンサルタントとして再就職
　サポートやセミナー講師で活動中
　座右の銘は、「急がば回れ」


　＊「ベンチャーズ・プレイ・ユーミン」：ユーミンの名曲をカバー　６月１９日～発売開始！
　　　（　小林氏の寄稿に感謝！！　　横丁文化倶楽部事務局　注記）